Праздник  еще называют щедрым вечером, щедрой кутьей, Старым Новым годом. Но все обязательно накрывают пышный стол, ждут щедрувальников, Маланку, Козу и других персонажей с Рождественской звездой и вертепом.

Этнологи утверждают, что Маланка — древнейшее украинское праздник, который восходит от каменного века ( неолита ).

На западноукраинских землях Маланка сопровождалась интересным театрализованным действом. Ватаги молодежи делились на военных персонажей ( » Старжи » ) и звероподобных ( «диганию » ) .

Соответствующие маски изготавливались дома и передавались по наследству. Возглавляли мистерию Маланки лидеры — » Калф «, кульминацией праздника была борьба «медведей» — сильнейших ребят каждого угла села.

» Маланкой » был, как правило, переодетый девушкой парень. Указанные персонажи , а среди них были еще и » звезда » , » коза » , » дед » , » цыган » , музыки , михоноша ( все неженатые парни ) творили так называемый «живой вертеп» и обходили с щедривками каждый дом, желая хозяевам благополучия : » Щедрый вечер , добрый вечер , добрым людям на здоровье «.

Щедривки , в отличие от колядок , были преимущественно светскими песнопениями, обряды Щедрого вечера посвящались солнцу .

Поэтому сегодня все — щедровать, а завтра с утра мальчишки — засевать: «Сею, сею, посеваю, с Новым годом  поздравляю, счастья, радости желаю!» Засевать можно любым зерном, но не гречкой или горохом.

— Наши предки считали, что гречка —  это спор,  горох —  слезы Матери Божьей  и такое обрядовое сеяние может вызвать слезы в семье, — утверждают этнологи.

Кстати:

Наши предки  верили, что на Маланки, особенно в Новогоднюю ночь, растения понимают человеческую речь, а животные разговаривают по-человечески, и в эту волшебную ночь могут пожаловаться Богу на хозяев, если те плохо с ними обходятся.